Se o patê é feito desde a Antiguidade, a crosta só apareceu na Idade Média. Inicialmente destinada a melhorar o cozimento e a conservação da carne, a crosta está conquistando gradualmente todas as regiões da França. Derivado da palavra “massa”, pâté designa no século XII uma “pastelaria que contém carne e peixe” servida quente como entrada. No século 13, patês frios foram encontrados nas ruas de Paris, bem como em bufês aristocráticos. A versão moderna como a conhecemos hoje nasceu em Ain no século XVII, graças à mãe de Brillat-Savarin. Seu apogeu ocorreu no século 19 sob a pena de Victor Hugo, Alexandre Dumas ou Anatole France antes de se tornar “desatualizado” no século 20.